Bloqueo o shutdown

Es una manifestación ansiosa causada por una desregulación emocional. Se presenta como una crisis interior en el que se internaliza la sobrecarga que deriva en un bloqueo del sistema de interacción con el entorno. Este bloqueo sería muy similar a lo que ocurre cuando se le dan varias instrucciones complejas y simultáneas a una computadora, llega un punto en que el sistema se detiene e incluso necesita reiniciarse. Para una persona autista, estas "instrucciones complejas" pueden provenir de estímulos sensoriales, sociales o emocionales (leer más en Ansiedad).

La reacción evitativa ante estímulos que se perciben como nocivos o excesivos conduce a algo denominado disociación, esto es, una desconexión entre la mente de una persona y la realidad del momento presente. Básicamente es un mecanismo de defensa y huída a nivel mental para protegerse de la sobrestimulación; de tal forma que no es un comportamiento voluntario. La sensación descrita por autistas es de vacío o estancamiento.

Las conductas y signos más comunes son:

• Agotamiento extremo: La persona está letárgica, tratar de acostarse o incluso quedarse dormido donde está.

• Retirarse a otro lugar: Puede intentar salir del área para ir a un lugar más tranquilo, más oscuro, menos concurrido, etc. La persona se puede colocar bajo muebles, espacios reducidos o bajo las cobijas. También se trata de cubrir la cara, se encorva o adopta una posición fetal.

• Incapacidad para moverse: alternativamente, su cuerpo podría quedarse completamente inmóvil. Algunas personas presentar rigidez en el cuerpo a otras personas les supone un esfuerzo enorme movilizar sus extremidades.

• Expresión facial: La persona parece distraída, con una expresión ausente y con la vista al vacío. Se reduce el contacto visual.

• Falta de respuesta: Se reduce la comunicación e incluso puede presentarse mutismo selectivo o un estado catatónico.

• Irritabilidad: La persona podría estar de mal humor.

"Cuando sufro un shutdown me siento muy vulnerable. No puedo protegerme, no puedo moverme. El hecho de que me toquen solo amplifica mi sobrecarga sensorial e incrementa mi ansiedad". Amythest Schaber (2)

"Para mí, un bloqueo moverá mi dolor al centro de mi atención y comenzaré a pensar en escenarios de "qué pasaría si" y "si solo". Estos siempre son contraproducentes porque no puedes cambiar el pasado y generalmente solo me hacen sentir atrapado por los eventos." Life with aspergers (3)

Ante un bloqueo o shutdown es posible que la persona no pueda explicar lo que le está sucediendo (alexitimia) y solo hasta pasado el evento y reflexionando sobre el mismo pueda primero identificar a que se debió el bloqueo y en segundo plano logre identificar cuál fue el disparador. Además, todas las manifestaciones autistas, incluida el bloqueo, también se expresan como un espectro, es decir, el grado de severidad y duración con que se presenten es variable y particular a cada persona. Así que cada individuo en colaboración de su círculo cercano, deberá ir diseñando medidas estratégicas para afrontar un siguiente evento, pero especialmente debe haber un trabajo concienzudo para identificar los detonadores del bloqueo. No es algo que fácilmente se identifique pero poner atención en ello eventualmente traerá beneficios, no está por demás hacer un registro de lo sucedido hasta hallar la causa.

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IDEAS PARA NAVEGAR​

​​Trabajar en la identificación de disparadores. Llevar un registro de los eventos puede ayudar a este propósito.

​Ante rasgos alexitímicos, otorgar mayor importancia a signos corporales que indican una sobrecarga y un posible desenlace de crisis.

​Socializar en ámbitos específicos como escuela o trabajo la condición de autismo a fin de negociar ajustes que eviten un bloqueo.

​Comunicar al círculo cercano la necesidad de restaurarse ante un bloqueo o shutdown, sea con tiempo, cese de actividades o acomodaciones para superar la crisis.

Diseñar un espacio que funja como espacio restaurativo.

​Contar con accesorios o mobiliario que facilite la restauración, tales como mantas pesadas, hamacas, protectores auditivos, antifaz para ojos, cortinas black out.

Referencias

1.Delano Claire (2021) Autism Shutdown: The Causes and How to Manage It. https://www.autismparentingmagazine.com/manage-autism-shutdown/

2.Amythest Schaber (2015) Ask an Autistic #20 - What are Autistic Shutdowns?https://www.youtube.com/watch?v=3WIiL8vBjq0&list=PLMFDXdRUfaboy1kiwHGgDWjWsIQxtlolp&index=16&t=13s

3. Life with aspergers. (2018) https://life-with-aspergers.blogspot.com/2008/12/shutdown-specific-type-of-meltdown.html

4. Jorge López - Loco (2022) https://www.youtube.com/watch?v=2qPN4jrgnxE